BADCOFFEE

Todo mundo está cansado de ouvir que a telefonia VoIP é a forma mais barata de falar com qualquer pessoa em qualquer ponto do mundo. Ligações de VoIP para VoIP são gratuitas, e de VoIP para um telefone comum (o chamado “Call Out”) muito baratas. O inconveniente é que, no último caso, você precisa comprar “créditos” para ligar para telefones comuns. Dependendo da “operadora”, Skype por exemplo, isso envolve um cartão de crédito internacional e uma compra em moeda estrangeira (pacote mínimo de 10 Euros, no caso). É verdade que o eventual incômodo é um pequeno preço a pagar pela economia que você vai fazer, mas isso ainda impede muita gente de experimentar o Call Out, que no final das contas é a grande sacada do VoIP.

Bom, agora não é preciso pagar mais nada, pelo menos se você fala pouco. A SIPPhone, dona do Gizmo Project (um concorrente do Skype), lançou um serviço online chamado GizmoCall, que dá 5 minutos diários de conversa, de graça, para ligações para quase qualquer telefone fixo no mundo. Quer mais? Basta fazer um cadastro gratuito no site pra aumentar o limite pra 10 minutos diários. E você não precisa instalar quase nada no PC, basta ter um navegador com o Flash 9 (testei no Safari e Firefox) e baixar um minúsculo plugin. O serviço funciona com PCs com Windows e Macs (o site promete suporte ao Linux em breve).

Para fazer uma chamada é só acessar o site, digitar o número que quer chamar (para números no Brasil o formato seria +55 seguido do codigo da cidade e numero do telefone, ex: +551168776088) e clicar no botão Call. Pronto! A qualidade de voz é a mesma de uma ligação VoIP via Skype ou outro serviço qualquer, e se você precisar de mais do que 10 minutos diários basta comprar créditos para continuar usando o serviço. Excelente notícia para quem usa pouco o telefone, ou tem parentes e amigos morando em outra cidade.

Não são mais só os donos do iPod Nano (e do finado iPod Mini) que podem ter o privilégio de um dos eletrônicos de consumo mais populares do mundo “a cores”. A Apple atualizou silenciosamente sua linha de produtos e colocou a venda o iPod Shuffle (segunda geração) em cinco cores diferentes:

São praticamente as mesmas do iPod Nano, com laranja (o mais bonitinho, junto com o verde) substituindo o preto, que pelo jeito continua sendo posicionado pela Apple como uma cor “premium” (iPods e Macbooks pretos custam mais caro que o normal). Preço (US$ 79,00) e especificações técnicas não mudaram.

Agora que o Windows Vista está nas ruas (vejam a cobertura do início das vendas ontem à noite no blog do Henrique Martin), é uma boa hora para comparar a evolução do produto. Dêem uma olhada neste vídeo, de 2003, mostrando um conceito do novo sistema. Apesar de ser muito provavelmente um mock-up em After Effects, ele mostra o que a MS tinha em mente, pelo menos na interface: muito mais ênfase em multimídia, transições e efeitos 3D. Destaque para a data no final do vídeo (”Coming October 2003″) e os mugidos ao fundo :).

Um post no Blog do Google anuncia o início da integração entre o Google Video e o YouTube. A força do Google está na busca por conteúdo, então a partir de agora as buscas no Google Video passarão a mostrar também resultados do YouTube. Ao clicar em um deles, o usuário é redirecionado para youtube.com.

A idéia do Google é, no futuro, indexar “todos os vídeos online do mundo, independente de onde estejam hospedados”. Em teoria, buscar por um vídeo seria tão fácil quando procurar algo no Google Images. Eu não duvido que eles consigam.

A LG realizou hoje em seu showroom em São Paulo um evento para apresentar sua nova linha de notebooks para o mercado brasileiro em 2007. Lembro que a LG participa do segmento de notebooks “premium”, com recursos e preço “top” e produtos voltados para as classes A e B. Não são algo que você vá ver em propaganda no intervalo da novela das 8, ou em promoção no Magazine Luiza. São cinco novos modelos

• W1 Pro Express Dual: R$ 7.999. Voltado para multimídia e com LCD de 17 polegadas.
• S1 Pro Express Dual: R$ 8.999. Um dos destaques, com LCD de 15.4 polegadas e processador Core 2 Duo.
• T1 Express Dual: R$ 7.999. Máquina de entretenimento ultra-slim com LCD de 14.1 polegadas.
• C1 Express Dual: R$ 9.999. Máquina conversível (Notebook/Tablet) e ultraportátil com LCD de 10.1 polegadas e pesando apenas 1,3 Kg.
• LW25 Express Dual: R$ 9.999. Utraportátil com LCD de 12.1 polegadas e processador Core 2 Duo.

Todos com design diferenciado (e o famoso acabamento “black piano”) e equipados com Bluetooth 2.0, interfaces wireless 802.11a/b/g, gravadores de DVD Super Multi (DVD±R/RW e DVD RAM) e processadores Intel Core 2 Duo, exceto o T1 (Core Duo a 1.8 GHz) e C1 (Pentium M ULV a 1.2 GHz). Algumas máquinas também trazem recurso de identificação biométrica (leitor de impressões digitais) e disco rígido equipado com proteção contra impactos.

O sistema operacional é o Windows XP Pro, mas as máquinas são Vista Capable. Há uma oferta de upgrade para o Windows Vista Business graças ao programa Upgrade Express, válido para máquinas compradas entre 26 de Outubro de 2006 e 15 de Março de 2007. A atualização é gratuita, e o usuário só paga os custos de envio da mídia.

A LG afirma ter vendido 10 mil máquinas em 2006, ocupando o terceiro lugar no mercado na categoria de notebooks premium. A meta para 2007 é a venda de 30 mil máquinas, roubando da Sony (que chegou a essa posição graças ao gray market) o primeiro lugar.

A chegada do mundo virtual Second Life ao Brasil está causando muita expectativa. Uma espécie de mistura de sala de bate-papo com “The Sims”, o “jogo” promete atrair um bom número de internautas brasileiros, chegadinhos num social, como mostra o Orkut.

Embora ache um ambiente desses interessante do ponto de vista tecnológico, pessoalmente não vejo graça. E tem gente que concorda: nos EUA, uma paródia bem-humorada manda a mensagem: “pra quê uma segunda vida, se você não está curtindo nem a primeira?”. Então, Get a First Life!

Com o fator WOW! diminuindo, começam a aparecer na Web as primeiras análises, opiniões e histórias sobre o iPhone. Ninguém ainda conseguiu descobrir qual o processador usado (e todo nerd quer saber), mas dado o fato de que todos os computadores da Apple e a Apple TV usam processadores Intel, não me surpreenderia se o iPhone se juntasse à turma. Entretanto, segundo a Agência Reuters, tanto Apple quanto Intel negaram o envolvimento desta no fornecimento do processador. Uma fonte que preferiu não se identificar me disse que o processador da Apple TV é um x86-mobile de codinome “Blue Dolphin”, desenvolvido pela Intel e provavelmente derivado da linha Pentium M. Já o iPhone teria alguns componentes da Intel, mas não o processador. Então fica a dúvida: quem foi a empresa escolhida pela Apple?

Mistério: A quem pertence o coração do iPhone?

O povo do site Gizmodo conseguiu brincar com um iPhone durante 15 minutos logo após a keynote. Resumindo as impressões iniciais que tiveram: o som é melhor que a média dos outros telefones, a tela é estonteante, o navegador renderiza páginas sem nenhum problema e o Google Maps é perfeito. Entretanto, as teclas no teclado virtual pareciam um pouco pequenas demais, e a câmera não se saiu tão bem quanto esperado em uma sala escura. Em um papo com dois executivos da Apple, Phill Schiller e Eddie Cue, eles levantaram que o sistema operacional não é o mesmo OS X usado nos desktops (essa eu já esperava), mas sim uma versão reduzida, e que não haverá suporte a aplicativos de terceiros, ou seja, não será possível instalar programas além dos da Apple no iPhone (como já acontece com o iPod).

A revista Time tem um artigo sobre a apresentação do iPhone para a imprensa e alguns detalhes do seu processo de criação, um projeto de dois anos e meio mantido sob sigilo absoluto. Já a Fortune menciona exatamente o esforço para manter o projeto em segredo. E David Pogue, do New York Times, também brincou com um iPhone e responde à principal pergunta dos internautas: a tela acumula, sim, marcas de dedo, mas muito menos do que uma superfície lisa normal (como a tela de um PSP), e elas são facilmente removíveis com uma simples passada de uma manga de camisa. Nada de carregar paninhos especiais e ficar polindo meticulosamente seu iPhone para mantê-lo bonito.

Durante a cobertura da keynote ontem mencionei que iPhone era uma marca registrada da Cisco, e que deveria haver algum acordo entre ela e a Apple possibilitando o uso do nome. Pelo jeito o acordo não aconteceu, já que segundo a Forbes a Cisco está processando a Apple pelo uso da marca. E agora, será que a Apple dobra a Cisco ou muda o nome do produto? Temos até Junho para descobrir.

Como todo mundo quer um pouco da atenção gerada pelo iPhone, já começaram a surgir na rede os resmungões com listas de “10 coisas a odiar no iPhone“. Algumas reclamações tem fundamento (autonomia de bateria de 5 horas, nada de 3G, bateria não removível), outras são “picuinhas” dignas de quem sempre quer o braço quando oferecem a mão (ex: câmera com “só” 2 Megapixels, “só” 8 GB de Flash). Me lembra do lançamento do iPod, quando um editor do Slashdot comentou: “No wireless. Less space than a nomad. Lame.” (Sem Wireless. Menos espaço que um Nomad. Porcaria).

E por fim o mais importante, o preço: o iPhone vai custar US$ 499 (modelo de 4 GB) ou US$ 599 (modelo de 8 GB) nos EUA, com um contrato de dois anos com a operadora Cingular, parceira exclusiva da Apple. Quem se empolgar e quiser trazer um desses brinquedinhos para cá vai ter de enfrentar dois problemas: o primeiro é o custo, já que além de pagar pelo aparelho terá também de pagar as mensalidades da operadora pelos próximos 48 meses. O segundo é que, como já acontece com aparelhos “comuns” no mercado, o iPhone provavelmente terá uma espécie de “SIM Lock”, que o impede de funcionar com o cartão de uma operadora concorrente. OK, travas existem para ser quebradas, e provavelmente isso não vai demorar muito a acontecer, mas é algo a considerar.

E se você ainda não viu a apresentação do Jobs… instale o Quicktime e assista agora!

UPDATE: Renata Mesquita confirma, no blog do Henrique, que o iPhone não vem para o Brasil.

UPDATE, 12/01/2007: Corrigida a informação sobre o processador.

Começou em San Francisco a MacWorld 2007. Macmaníacos e empresas se aglomeram no Moscone Center para ver e mostrar o que há de novo em hardware e software para a plataforma Apple. A tradicional palestra de abertura (que já está rolando) é de Steve Jobs, e neste ano a expectativa é grande quanto ao anúncio de novos produtos como o iTV e o tão falado celular da Apple (ex-iPhone). Como sempre, estou acompanhando o evento em “tempo quase real”. Vejam abaixo os principais destaques:

• Novo parceiro para a iTunes Store. Depois de ver a Disney vender 1.3 milhão de filmes via iTunes em 4 meses, a Paramount Pictures decidiu se juntar à Apple e colocar suas obras para download. No total, o acervo da iTunes Store agora conta com 250 títulos. Espere outras produtoras para breve, quando uma sente o cheiro da grana, todas correm atrás.
• iTV. O novo nome da set-top-box da Apple pelo jeito é Apple TV, e ela é equipada com um processador Intel, 40 GB de HD e rede wireless nos padrões 802.11b (11 Mb/s), 802.11g (54Mb/s) e 802.11n (600 Mb/s). Claro, também há portas ethernet, USB 2 e HDMI. O vídeo é em alta definição (720p) e é possível sincronizar material (vídeo, fotos e músicas) com um micro (Mac ou PC) e transmití-lo para até outros 5 via iTunes. Também é possível assistir via “streaming” da Internet (por exemplo, trailers de filmes no site da Apple). US$ 299,00, nas lojas em fevereiro, mas já é possível encomendar a sua a partir de hoje no site da Apple.

• Revolução. Três novos produtos hoje: iPod com vídeo e tela sensível ao toque, telefone celular e dispositivo para acesso a internet. Mas os três em um só. O iPhone (sim, é esse mesmo o nome) tem uma tela de 3.5 polegadas sensível ao toque e com resolução de 160 dpi. A interface é absolutamente espartana, há apenas um botão na frente, e a tela é a interface com o usuário. Não há “stylus” (as clássicas canetinhas dos PDAs), a interação é feita usando os dedos. A tela é capaz de reconhecer múltiplos toques, e ignorar gestos acidentais. E, incrivelmente, roda o Mac OS X. A sincronia com o computador é feita através de um dock, como no iPod, e o iTunes transfere músicas, vídeos, fotos, mensagens, contatos, notas, bookmarks, calendários e tudo o mais para o aparelho. O telefone é GSM (há um slot para SIM Cards) e há uma câmera digital de 2 MP na traseira do aparelho. 4 ou 8 GB de memória (Flash) para vídeos, músicas e dados. Três sensores controlam a operação. Um sensor de proximidade pausa a música e desliga e a tela quando você aproxima o iPhone da orelha. Um sensor de luminosidade regula o brilho da tela de acordo com o ambiente, economizando bateria, e um acelerômetro “liga” o aparelho quando ele é manuseado, e permite rotacionar a tela automaticamente, basta girar o iPhone. Comunicação é o forte, ele tem Bluetooth, Wi-Fi e GSM Quad-Band. Parceria com Yahoo! e Google para conteúdo: Google Maps, Yahoo! Mail, ambos os buscadores inclusos. US$ 499 (4 GB) ou US$ 599 (8 GB) com um contrato de 2 anos com a Cingular, operadora de telefonia que é parceira exclusiva da Apple nos EUA, nas lojas da Apple e Cingular em Junho. Deve chegar na Europa no fim do ano, e na Ásia em 2008.
• Mudança de nome. iPod, Apple TV, iPhone… os computadores não são mais o único foco da Apple. Portanto, o nome da empresa muda, sutilmente. De Apple Computer, inc. ela passa a se chamar Apple, inc.

A página da Apple já foi atualizada com as novidades, incluindo um link para o vídeo da palestra e demos do iPhone. Interessante notar que não houve nenhuma menção ao Mac OS X Leopard (uma demo era dada quase como certa), nem a updates dos pacotes de aplicativos iWork e iLife. Será que vem algum “evento especial de software” por aí?

Outra curiosidade… como a Apple pode usar o nome iPhone para seu produto, se a Cisco anunciou recentemente um produto com o mesmo nome? Será que rolou um acordo?

Mesmo antes do lançamento oficial (que deve acontecer hoje na CES), algumas lojas nos EUA já estão vendendo o novo web-tablet da Nokia, o Nokia N800, sucessor do Nokia 770. Para quem não conhece, é um aparelho pequeno para navegação à Internet, sem recursos de telefonia e com um sistema operacional baseado em Linux.

O novo modelo tem um processador mais rápido (um Texas OMAP, core ARM9 a 320 MHZ), o dobro de RAM (128 MB) e troca o slot único para cartões RS-MMC por dois slots para cartões SD comuns, com capacidade de até 2 GB cada. Agora também há dois alto-falantes embutidos, para som estéreo, e uma webcam embutida com resolução VGA. A comunicação com o mundo exterior é feita via 802.11b/g e Bluetooth 2.0

O preço, nos EUA, é de US$ 399,00. Mais imagens do aparelho, cortesia do site LinuxDevices.com, estão disponíveis no Flickr.

UPDATE: Henrique Martin acaba de me informar que recebeu da Nokia o press-release oficial sobre o aparelho. Fiquem ligados no blog dele, e na nossa cobertura da CES para mais informações.

UPDATE 2: Já é oficial, o N800 aparece no hotsite da Nokia na CES.

Pendrives equipados com a tecnologia “U3” pareciam ser a grande promessa para 2006. Basicamente, são pendrives comuns equipados com software (o U3 Launchpad) que permite proteger arquivos com senha, executar programas diretamente do drive e afins. Infelizmente, o programinha é, com o perdão da expressão, um pé no saco.

O pendrive aparece para o sistema como dois “discos”, um disco USB (F:) e um “CD de áudio” com apenas uma trilha (G:).  A primeira encheção de saco é o iTunes, Windows Media Player ou software que o valha sempre querer abrir para “tocar” esse CD de áudio. OK, dá pra desabilitar o autorun, mas aí você perde esse recurso para os CDs legítimos de sua coleção.

A segunda encheção é o U3 Launchpad, que tenta rodar automaticamente sempre que o drive é plugado ao micro. No Vista isso gera um aviso do Windows Defender. No meu notebook com XP, quem reclama é o Kaspersky. Ambos acham que o Launchpad é um spyware ou malware do tipo “hidden install” e bloqueiam a execução.

Só isso já era o suficiente para me fazer ter vontade de me livrar do U3 e transformar meu pendrive “inteligente” de volta em um pendrive “conveniente”. Mas como? Com um utilitário que a própria U3 oferece, mas por razões óbvias não divulga. Faça backup de todos os dados importantes no pendrive (ele será formatado), rode o programinha e… pronto! Problema resolvido!

E se, por acaso, depois disso você tiver uma vontade incontrolável de rodar programas a partir do pendrive, experimente as PortableApps. Software Open Source, de qualidade, preparado pra rodar em um pendrive sem encheção de saco. Tem até um conjunto com suíte Office completa que cabe em um drive de 512 MB!