BADCOFFEE

Há alguns dias postei uma foto de uma mensagem de erro em um dos painéis LCD que servem como “entretenimento de bordo” no metrô de SP. Era um erro do Player (rodando sobre Windows), que interrompeu a programação. Mas não são só os trens do metrô que tem os tais painéis: várias linhas de ônibus também os tem, exibindo uma programação mais ou menos no mesmo estilo, mas um pouco mais “variada”.

Há pelo menos três emissoras, BusTV, TVO (TV Ônibus) e BusMidia, que exibe conteúdo do canal aberto MixTV. TVO e BusMidia parecem não ter som (TVO faz propaganda disso, apregoando o respeito ao usuário), o que torna a experiência um pouco estranha, especialmente quando cismam de passar uma entrevista, comercial não formatado para o “veículo” (literalmente) ou videoclipe.

Voltando do trabalho para casa na última sexta, pego o ônibus de costume, olho para o painel LCD e o que vejo? Um Kernel Panic! Sim, o sistema de entretenimento da BusMidia roda sobre Linux. 

A mensagem não deixou muito clara para mim a causa do problema, mas pelo jeito ela é bem persistente: peguei um ônibus da mesma linha para trabalhar (plantão) no domingo à tarde, e a mesma mensagem estava na tela, no mesmo ponto. Será que tentaram rebootar para ver se resolve?

Viajo muito, principalmente de ônibus, ao ponto de que posso sem muito exagero considerar o Terminal Rodoviário do Tietê, em São Paulo, como minha segunda casa. E sempre que passo por lá, tenho um ritual: dar uma olhada nas lojinhas de eletrônicos no primeiro piso.

Elas podem ser consideradas uma verdadeira vitrine do mercado de entretenimento portátil nos últimos 20 anos. Lá você encontra de tudo, dos radinhos AM/FM mais simples aos “MP5″ mais “sofisticados”, passando por walkmans, discmans, MP3, MP4 e afins. Tudo, claro, de procedência duvidosa e qualidade mais ainda. Para dar mais “credibilidade” ao produto, os fabricantes emprestam logos e marcas a torto e a direito. Nem a Apple tem tantos modelos de iPod quanto a Sony. Pelo menos não no Tietê.

Tudo vem da China (surpresa!) e para driblar a má-fama que ronda os produtos produzidos neste país, a solução é esconder o nome. Alguns dizem “Made in P.R.C.” (People’s Republic of China), outros omitem qualquer menção ao país de origem na embalagem. A mais nova moda é dar uma de Apple^[1], e assumir que o produto foi feito na China, mas “projetado” no Japão, ou que foi “feito com tecnologia japonesa”.

Infelizmente alguns fabricantes escorregam na hora do disfarce e acabam deixando o rabo de fora. Andando por lá na última sexta, tropecei em uma embalagem que dizia: BK ORIGINAL / WITH JAPAL TECHNOLOGY. Japal? Quem diria, não sabia que uma cidadezinha no Equador era um polo tecnológico de nível mundial. Vivendo e aprendendo!

[1] A traseira dos iPods diz: “Designed by Apple in California. Made in China”

Em Junho, um usuário do fórum de discussão sobre hardware 2CPU postou uma mensagem relatando algo interessante: ele notou que, sempre que há uma música em MP3 tocando, o desempenho de transferências de arquivo na rede local em sua máquina com o Windows Vista caía significativamente. E “quanto é significativamente?”, vocês me perguntam: bem, cerca de 90%. E não só com a música tocando. Mesmo com ela pausada, o desempenho continua baixo. Basta fechar o player para tudo voltar ao normal.

Um blogueiro da ZDNet resolveu investigar a história e encontrou o mesmo problema, embora “um pouco menos grave”. Queda de 50% no desempenho das transferências em rede, sempre que um programa reprodutor de música (ou vídeo) estava aberto. E não importa o programa: Windows Media Player 11, iTunes, Real Player, Windows Media Center, Nero ShowTime… em todos o mesmo comportamento se manifesta. Ou seja, é um “bug” no Windows, não no player. O problema não existe no Windows XP, e não está relacionado a sobrecarga do processador.

A resposta da Microsoft diz que parte do que acontece é “comportamento esperado”, parte não é.  Usuários com placas Gigabit Ethernet estão tendo uma degradação maior do que deveria, e a empresa estaria de olho no problema. Teoricamente, a queda no desempenho de rede seria para evitar problemas durante a reprodução de áudio, como ruídos e estalos.

Hmmm… não cola. O XP não tem esse problema, e não me lembro de ruídos e estalos durante transferências de rede.  Outros sistemas operacionais, como o Linux e Mac OS X também não tem problema nenhum em assobiar e chupar cana ao mesmo tempo. E com os requisitos de hardware do Vista, uma queda de desempenho dessas é ainda menos aceitável.

O principal suspeito é o sistema de DRM utilizado extensivamente em todo o Windows Vista. O que levanta a questão: o que mas está sendo sacrificado em nome do bem-estar das gravadoras e estúdios de cinema?

Embora a Microsoft não admita em público, um dos maiores problemas sofridos pelos proprietários do Xbox 360 é o super-aquecimento. Mesmo em climas mais frios o console tem a tendência de “cozinhar” em banho maria, e um belo dia acaba morrendo, mostrando as “três luzes da morte” ao redor do botão de força quando é ligado.

E aí, pelo menos nos EUA, começa a Romaria: liga para a assistência, pede embalagem, empacota console, manda para a assistência, espera, recebe de volta… Aqui no Brasil, onde muitos consoles entram pelo mercado “informal”, as três luzes geralmente significam dinheiro jogado fora. Geralmente a resposta de uma “assistência” é “não tem conserto”. Ou quando tem é caro demais. Tenho vários amigos com um Xbox 360, e já vi quatro consoles morrerem com os mesmos sintomas. Um deles, aliás, morreu duas vezes, a segunda logo depois de voltar da assistência.

A Microsoft está silenciosamente corrigindo o problema: primeiro, começou a instalar heatsinks maiores dentro dos consoles (tato novos quanto reparados), para diminuir a temperatura. Depois, estendeu a garantia para três anos. E, em breve, começará a usar novas CPUs feitas com processo de 65 nm, geram menos calor. Mas só teremos certeza se isso resolve o problema daqui a pelo menos seis meses, quanto as modificações chegarem ao mercado em escala.

Até lá, um grupo de gamers engenhosos no site Cheap Ass Gamer desenvolveu uma solução temporária para o problema das três luzes que deixaria Douglas Adams (ou McGyver) muito orgulhoso: toalhas. Sim, daquelas de banho. A idéia é enrolar bem o console defeituoso, ligado, em várias toalhas, causando um super-aquecimento. Depois de 25 minutos na sauna, tire as toalhas, desligue o console e deixe-o assim até esfriar. Ligue e… tcharam! em muitos casos, ele volta à vida, e vai continuar funcionando por uns três ou quatro dias, segundo o site (você pode repetir a operação se ele der defeito de novo). Ainda não entendi qual o efeito da sauna, mas talvez ela consiga amolecer a solda (que tem ponto de fusão mais baixo que a normal) e restabelecer alguma conexão rompida (especula-se que essa seja, aliás, uma das causas das três luzes).

É como diz o guia: “Uma toalha é um dos objetos mais incrivelmente úteis para um mochileiro interestelar”

Steve Jobs não falou só de Macs no evento de hoje. O iLife, conjunto de aplicativos da Apple para sua vida digital, também ganhou nova versão. O iLife 08 traz mudanças significativas em todos os seus componentes, que o tornam um upgrade mais do que recomendado para quem usa versões antigas (como eu, que ainda estou no iLife 05).

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Um amigo me perguntou, e acho que a dica pode ser útil para os leitores, então aí vai: você comprou aquele headset Bluetooth “legal” pra usar com o micro ou o celular. Mandou parear os aparelhos e… aparece uma janelinha pedindo uma senha. Senha? Bom, deve estar no manual. Epa, não está, e agora??

Não se desespere. Os fabricantes mandam os aparelhos pro mercado usando senhas padrão, que o usuário muda depois se quiser. Primeiro, tente 0000. Se não funcionar, tente 1111 (comum em aparelhos da Nokia) ou 1234. Uma delas resolve o problema.

Por volta das 18:00 de hoje (29/06/07), horário de Brasília, o iPhone começou a ser vendido nos EUA, começando na costa leste, em Nova Iorque. Filas com centenas de pessoas se formaram em frente às lojas da Apple desde a madrugada, e até mesmo o prefeito de Philadelphia e Steve Wozniak (video), co-fundador da Apple, encararam a espera. Pessoas aproveitaram o tempo para blogar, direto da fila, por horas a fio. Em alguns shoppings, lojas de fast-food e restaurantes distribuiram comida aos que esperavam e a Apple distribuiu água mineral grátis a todo mundo nas filas em frente às suas lojas. Um gesto simples, que não custou praticamente nada à empresa e que caiu muito bem com os consumidores.

Para ter uma idéia melhor do “hype” cercando a ocasião, considerem o seguinte: hoje a polícia inglesa encontrou e desativou dois carros bomba armados no centro de londres, evitando o que seria um ataque terrorista “sem precedentes”. E adivinhem qual a foto de capa no site do New York Times? O iPhone. Olhem a prova:

Não demorou muito para aparecer no Flickr um set com fotos do “desempacotamento” e ativação do iPhone. E também já há um grupo para fotos tiradas com o iPhone. E, mais rápido do que eu imaginava, até já abriram o coitado. Quanto tempo será que leva até os primeiros “hacks” aparecerem? Imagino que não muito, fiquem de olho.

Os primeiros reviews do iPhone estão começando a pipocar na internet. Não, nós do BADCOFFEE não vamos publicar um. Adoraríamos, mas por um tempo vai ser impossível conseguir um nos EUA, quanto mais no Brasil. No entanto, se algum benfeitor misterioso quiser nos emprestar o brinquedinho por um dia ou dois, estamos abertos à negociação

As análises de David Pogue (New York Times), Walt Mossberg (The Mossberg Solution), Stephen Levy (Newsweek) e Edward Baig (USA Today) são bastante positivas. Todas concordam que o software é um grande passo à frente do que existe nos smartphones de hoje e elogiam a facilidade de uso. Claro que o iPhone não é perfeito: as reclamações mais comuns são o teclado virtual (demora um pouco até se acostumar, fica mais fácil se você “confiar” nele), a rede/cobertura da AT&T (fora da alçada da Apple) e a câmera, que não tira boas fotos no escuro. E falando na câmera, dois fatos curiosos: ela não grava vídeos (talvez numa atualização de software futura) e nem é possível enviar imagens por MMS (esse recurso simplesmente não existe).

Por enquanto, parece que as previsões apocalípticas de fracasso imediato feitas pelos críticos não vão se concretizar. Continuamos de olho.

Contrariando todas as expectativas, o iPhone vem mesmo ao Brasil. Já existe até site oficial e preço determinado. Planos a partir de R$ 80,00 por mês (com opção de pré-pago) com direito a 500 minutos de chamadas para qualquer telefone fixo no país!

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Lembram-se que mencionei que um site na Internet já estava vendendo o clone chinês do iPhone? Pois então, o povo do NewLaunches.com conseguiu colocar as mãos em um e postou um videozinho no YouTube, demonstrando os principais recursos. Vejam só:

WPvideo 1.10

Fake Cool Iphone From china

Download!

Segundo o site, o clone tem câmera de 2 Megapixels, espaço para dois SIM Cards, 64 MB de RAM e 256 MB de memória Flash em um cartão MicroSD. Interessante notar que o som de startup é de um PC com o XP e, apesar da configuração de SmartPhone, parece que ele não está rodando o Windows Mobile. Tem cara (feia) de sistema operacional dedicado, talvez um Linux embarcado ou um firmware próprio.E o Henrique Martin descobriu um dos segredos mais bem-guardados da história da indústria de TI: os GooglePhones! Sim, no plural! Afinal você precisa de um para cada orelha.

Voltando às coisas sérias, a contagem regressiva para o lançamento oficial do iPhone já começou. E enquanto os analistas discutem o sexo dos anjos, tentando decidir se o iPhone é a segunda vinda de Jesus Cristo ou o maior fracasso da história da informática, que tal baixar, imprimir e montar seu próprio iPhone de papel? É grátis, também em versão bolo ou Lego.